De tijd stopzetten? Huidveroudering vertragen.

We willen allemaal gezond oud worden, maar we willen er liever niet oud uit zien. De tijd kunnen we niet stopzetten en dat geld helaas ook voor huidveroudering. Dit proces verloopt bij elk persoon wel verschillend, wat deels genetisch bepaald is, maar onze leefstijl en omgevingsfactoren dragen hier ook aan bij en daar kunnen we wél wat aan doen! Hoe je dit huidverouderingsproces kunt vertragen gaan we je haarfijn uitleggen.

Verouderingsproces

Halverwege het twintigste levensjaar beginnen de allereerste, vaak nog onzichtbare, verouderingstekenen. Hoe huidveroudering zich ontwikkelt, is lastig te voorspellen. Rimpels en huidverslappingen hangen samen met het verlies van collageen en elastine. Fibroblasten zijn cellen die collageen aanmaken, waarna bepaalde eiwitten het weer afbreken. Dat is een natuurlijk verloop, maar naarmate we ouder worden breekt het lichaam meer collageen af dan dat het aanmaakt, wat resulteert in een huid die steeds minder stevigheid en elasticiteit heeft. De huidcellen van de opperhuid worden dunner en de huid wordt daardoor gevoeliger voor invloeden van buitenaf. Doordat de talgproductie met het verstrijken van de jaren afneemt wordt de ouder wordende huid droger. Mannen ervaren een minimale talg afname, meestal na de leeftijd van 80 jaar. Vrouwen produceren geleidelijk minder talg vanaf de menopauze. Het aantal pigment houdende cellen neemt ook af, waardoor de huid gevoeliger wordt voor het ontwikkelen van pigmentvlekken. Tevens krijgt onze huid meer moeite om dode huidcellen kwijt te raken, doordat onze celvernieuwing minder gemakkelijk verloopt. Om het af te toppen verliezen we naarmate we ouder worden ook nog botweefsel en spiermassa wat gepaard gaat met volumeverlies doordat het onderhuidse vetlaagje vermindert. Al met al niet bepaald een leuk vooruitzicht als we alles zo bij elkaar opnoemen.

Intrinsieke en extrinsieke huidveroudering

Een streven voor velen is om zo gezond als mogelijk ouder te worden en het liefst met een zo aantrekkelijk mogelijk uiterlijk. Nieuwe onderzoeken laten zien dat de intrinsieke huidveroudering, dus het deel van het verouderingsproces dat bepaald wordt door interne factoren, als onze genen minder bepalend is als er aanvankelijk gedacht werd. De Extrinsieke huidveroudering kunnen we gelukkig wel wat aan doen! Dat zijn invloeden van buitenaf die voor veroudering zorgen. Ons grootste orgaan wordt voortdurend blootgesteld aan externe invloeden uit onze omgeving als Uv-straling, stress, luchtverontreiniging en leefstijlen. Onderzoeken met tweelingen bevestigen het belang van een goede leefstijl bij het effectief vertragen van huidveroudering.

Uv-straling

Met stip op nummer 1 staat Uv-straling welke voor een groot deel verantwoordelijk is voor de tekenen van huidveroudering. De zon kan beschadiging van het collageen en elastine van de huid veroorzaken. Collageen is een eiwit dat de huid stevig houdt en elastine soepel. De afbraak hiervan kan vroegtijdige huidveroudering veroorzaken als fijne lijntjes en rimpels. Ook kan zonlicht de huid uitdrogen. Een duidelijk voorbeeld is een bekende casus van een vrachtwagenchauffeur die jarenlang met de linkerkant van zijn gezicht aan het raam en dus vaak in het zonlicht had gezeten, terwijl de rechterkant in de schaduw bleef. Uv-straling gaat namelijk ook door glas en bewolking heen. Bescherm je huid daarom jaarrond, ook op minder zonnige dagen, met een goede zonnefilter. Een dagelijkse zonnebrandcrème met effectieve filters tegen uv-A- en uv-B-straling zijn een noodzaak als je vervroegde huidveroudering zo lang mogelijk buiten de deur wilt houden!

Stress

Onderzoek toont aan dat stress het verouderingsproces versnelt en zorgt voor een vermoeide uitstraling of een grauwe teint. Cortisol is een stress hormoon dat de aanmaak van collageen en elastine verstoort en de huid zich minder soepel kan herstellen. Daarnaast zorgt het voor meer vrije radicalen en breekt het genetisch materiaal sneller af, waardoor de celdeling versneld en de huid eerder verouderd. Probeer langdurige stressperiodes te vermijden en creëer doelbewust vormen van ontspanning.

Luchtvervuiling

Vervuilde lucht kan ontstaan uit de industrie of het verkeer. Schadelijke stoffen in de lucht uit bijvoorbeeld uitlaatgassen kunnen huidveroudering veroorzaken. Door je huid te reinigen, in ieder voor het slapen gaan, regelmatig te exfoliëren en goed te voeden met toegevoegde antioxidanten in je huidverzorgingsproducten kun je de huid optimaal beschermen, ook als je in de stad woont.

Leefstijlen

We nemen een aantal leefstijlen onder de loep die vervroegde huidveroudering kunnen veroorzaken:

Roken

De stof nicotine in tabak veroorzaakt vernauwing van de bloedvaatjes en zuurstoftekorten in het bloed. Dit kan zorgen voor een 'typische' grauw gelige rokers teint en verminderde wondgenezing. De vorming van vrije radicalen in de huid neemt toe, waardoor collageen en elastine sneller afbreekt, met als gevolg huidverslapping en fijne lijntjes. De term 'rokerslijntjes' wordt ook veroorzaakt door herhalende spierbewegingen die de mond maakt bij het inhaleren van een trekje rook. Stoppen met roken helpt de doorbloeding van de huid direct te verbeteren, waardoor deze er gezonder en frisser uit ziet. Ook na een langere periode gestopt te zijn, zal de conditie van de huid zich nog behoorlijk verbeteren.

Voeding

Onder de noemer 'externe factoren' vallen ook de stoffen die we tot ons nemen via voeding. Zo zorgen te veel suikers en alcohol ervoor dat het collageen en de elastine in de huid beschadigt. Alcohol droogt je lichaam en huid ook nog eens uit. Er zijn gelukkig ook veel voedingsmiddelen die wél goed zijn voor je huid, zoals omega 3-vetzuren en antioxidanten als vitamine A en C.

Slaap tekort

Structureel slaapgebrek heeft een zichtbare weerslag op de huid. De huid raakt gedehydrateerd en tast de huidelasticiteit aan. Een goede nachtrust draagt wel degelijk toe aan een positief effect op je uiterlijk.

Huidverzorging

Een goed verzorgde huid draagt simpelweg bij aan je zelfverzekerd voelen. Zichtbare huidveroudering zomaar overnacht wegsmeren is helaas een illusie, maar verschillende onderzoeken bevestigen wel het vermogen van antioxidanten om door de huidcellen te kunnen worden opgenomen. Ze beschermen de huid tegen schade veroorzaakt door vrije radicalen als Uv-straling, vervuiling en roken. Bekende antioxidanten die een tal van postivieve effecten bieden aan de huid zijn onder andere vitamine C, A en E. Zo helpt vitamine C bijvoorbeeld in huidverzorgingsproducten de huidconditie te verbeteren, stimuleert het collageen aanmaak en helpt het pigmentvlekjes te verminderen. Vitamine A helpt bestaande rimpeltjes te verminderen en nieuwe te voorkomen en bied vitamine E bescherming tegen zonschade. Niacinamide (vitamine B3) helpt onder andere de huidbarrière te versterken, waardoor je huid beter vocht kan vasthouden. Hyaluronzuur vermindert direct de zichtbaarheid van fijne lijntjes en rimpels. Om de ouder wordende huid te helpen zich te ontdoen van dode huidcellen kun je deze helpen door te exfoliëren. Tot slot mag één van de belangrijkste wapens in de strijd huidveroudering te vertragen niet vergeten worden: smeer dagelijks een goede Uv-filter!